El Yoga más allá de los āsanas: disciplina, renuncia y transformación en el camino del Ashtanga Yoga

Hay una frase muy repetida en el universo del Yoga: “El Yoga no es solo postura”. Y es verdadera.

Los āsanas son solo uno de los ocho miembros del Ashtanga Yoga, sistema presentado por el sabio Patañjali en los Yoga Sūtras. Dentro de este camino, los āsanas ocupan el tercer miembro. Es decir: son solo una parte de una filosofía y práctica espiritual mucho más amplia.

Pero existe un error común al interpretar esta frase como una forma de disminuir la importancia de las posturas. Aunque sean solo “la punta del iceberg”, los āsanas tienen un papel esencial en el proceso de transformación del practicante.

La práctica como instrumento de transformación

En el segundo capítulo de los Yoga Sūtras, dedicado a la práctica, Patañjali afirma en el sūtra 2.43: “kāyendriyasiddhiraśuddhiksayāt tapasah”. Traducido como:

“Por la práctica de la autodisciplina, las impurezas son destruidas y entonces el cuerpo y los órganos de los sentidos ganan fuerza espiritual.”

Esta enseñanza revela algo fundamental: la práctica no existe solo para desarrollar capacidades físicas. Es un instrumento de purificación, presencia, percepción y fortalecimiento interior.

El Yoga es sādhanā, esto es: una práctica espiritual. Y el Ashtanga Yoga, específicamente, es una jornada basada en disciplina, constancia y devoción. Una jornada que no todos tendrán la disposición para sostener.

A lo largo de más de trece años practicando Ashtanga Yoga, vi a muchos practicantes extremadamente talentosos en los āsanas desistir incluso antes de experimentar algo más profundo de la práctica. Y esto sucede porque la profundidad del Yoga no surge rápidamente. Nace de la repetición diaria, del compromiso silencioso y de la permanencia a lo largo de los años.

Muchos abandonos ocurren por la dificultad de mantener una práctica constante. Otros, por la complejidad de las posturas que surgen gradualmente en el método. También hay quienes se alejan por falta de una orientación cuidadosa, humana y empática - y, en esos casos, está bien. No todo profesor sirve para todo alumno, y no todo alumno se identifica con un determinado ambiente o enfoque.

La práctica diaria es continuidad

Cuando hablo sobre disciplina y práctica diaria, no me refiero necesariamente a ejecutar la secuencia completa todos los días. Me refiero a la disposición de subir al tapete diariamente, aunque sea solo para respirar, entonar los mantras, practicar los Sūrya Namaskāra, hacer las posturas fundamentales o simplemente observar la propia respiración.

La práctica diaria no es sobre rendimiento. Es sobre continuidad.

Y quizás una de las preguntas más importantes en este camino sea: ¿por qué no estamos practicando? ¿Se trata realmente de una imposibilidad o, muchas veces, de una evasión?

En el primer capítulo de los Yoga Sūtras, en el sūtra 1.30, Patañjali describe los obstáculos en el camino del Yoga: enfermedad, apatía, duda, desatención, pereza, falta de renuncia, visión equivocada, incapacidad de sostener lo conquistado y falta de continuidad.

Estos obstáculos forman parte del camino. El peligro está en normalizarlos constantemente o transformar toda dificultad en justificación.

Renuncia y propósito

Entre estos obstáculos, existe uno especialmente importante: la falta de renuncia. Y, a veces, de eso se trata exactamente: renunciar.

Renunciar a las horas extras de sueño. Renunciar a los hábitos que debilitan el cuerpo y la mente. Renunciar a la alimentación excesiva tarde en la noche. Renunciar a la vida nocturna cuando nos distancia de la práctica. Renunciar a los vicios, a los excesos y, principalmente, al auto boicot de la propia mente.

Claro que cada persona tiene sus objetivos, prioridades y circunstancias. No todos desean practicar todos los días, avanzar en las series o convertirse en profesores. Y está bien. Cada uno toma sus decisiones de forma consciente (o inconsciente) y vive las consecuencias de ellas dentro de su propia práctica.

En mi caso, el tapas, que se entiende como austeridad, disciplina y fuego interno, nace de mi propósito con el Yoga.

Practico para conocerme. Para cuidar mi cuerpo y mi mente. Para curarme. Y también para seguir mi camino como profesor, transmitiendo un método que transformó profundamente mi vida.

Para mí, no tiene sentido enseñar sin este compromiso conmigo mismo y con las personas que eligen practicar conmigo.

Por Lucas Carvalho